لماذا يَصعُب تحديد مُعدّل انتشار العقم عند الذكور؟

يُعتَبر العقم عند الذكور موضوعاً محظوراً اجتماعياً. فبينما يُصبِح من الشائع بالنسبة للنساء فحص جميع جوانب الصحة الجسمية والنفسية والهرمونية مع الطبيب النسائي، نادراً ما يتمّ ذكر موضوع الخصوبة عند الرجل. وهو أمر خاطئ.

إنّ العقم ليس مشكلة المرأة وحدها, بل هو أمر يجب مواجهته كزوجين معاً, خاصّة أنّ المشكلة تشمل الطرفين في حوالي 20% من حالات العقم وتكمن في الذكر فقط في 30% من الحالات.
إلّا أنّه قد ثَبُت أنّه من الصعب الإجابة على سؤال مدى انتشار العقم عند الذكور. في الواقع، عندما قامت منظمة الصحة العالمية بوضع مبادئها التوجيهية, ذَكرَت أنّه لا يُمكن الإبلاغ عن مُتوسّط مُعدّل انتشار العقم بين الرجال من عموم السكان، وذلك لعدّة الاسباب. 

أولاً، يختلف مدى تَقبّل فكرة العقم عند الذكور باختلاف المنطقة الجغرافية. فمثلاً، في إفريقيا والشرق الأوسط، يكون العديد من الرجال غير مستعدين للخضوع لاختبارات لأنّهم يَعتبرون هذا الأمر إنقاصاً برجولتهم . يؤدّي هذا الأمر إلى عدم الإبلاغ عن العقم عند الذكور في هذه المناطق.
ثانياً, تتعلق الأسباب الأخرى بطريقة صياغة تعريف العقم فعلياً. يتضمن تعريف العقم جميع الأزواج الذين لم يحدث معهم الحمل, رغم عدم إعتماد أي تدابير وقائية لمدّة 12 شهراً على الأقل. لكن هذا التعريف أحياناً الأزواج الذين تعرضوا لحدوث الإجهاض، ممّا يعني وجود تضارب في الدراسات. 
ثالثاً، تكمن المشكلة الأخرى في أنّ الأزواج الذين يحاولون الإنجاب هم فقط من يطلبون المساعدة، ومن المؤكّد معاناة نسبة من الرجال الذين لم يحاولوا الإنجاب مطلقاً من العقم. يعني هذا الأمر ترجيح أن تكون نسب الإنتشار غير دقيقة. 

تم تقدير حدوث العقم عند  15% أو 48.5 مليون زوج عالمياً. وتُشير أفضل التقديرات إلى أنّ معدّل الإصابة بالعقم عند الذكور يتراوح بين 2.5% و12%. إلّا أنّه للأسباب المذكورة أعلاه، من المُرجّح أن يكون هذا الرقم تقديراً متوسطاً. وقد تضمّن هذا الرقم استقراء (الاستكمال بالقياس) نتائج بعض أنحاء العالم من نتائج مواقع جغرافية مثل أوروبا وأمريكا الشمالية حيث من المرجّح أن يطلب الرجال المساعدة.

إلى أنْ يتم رفع وصمة العيب عن العقم عند الذكور، لن يكون من الممكن تحديد التوجهات والاختلافات العالمية بدقّة.

المصدر:

• Agarwal, A, et al. “A Unique View on Male Infertility around the Globe.” Reproductive Biology and Endocrinology, vol. 13, 26 Apr. 2015, p. 37., doi:10.1186/s12958-015-0032-1.
• Barratt, C L R, et al. “The Diagnosis of Male Infertility: an Analysis of the Evidence to Support the Development of Global WHO Guidance—Challenges and Future Research Opportunities.” Human Reproduction Update, vol. 23, no. 6, 1 Nov. 2017, pp. 660–680., doi: 10.1093/humupd/dmx021.